18 de mayo de 2026
JUSTICIA NORTEAMERICANA
Fred Machado intenta zafar de una condena por narcotráfico y Milei aprovechó a defender a Espert
El empresario rionegrino que está preso en Estado Unidos intenta llegar a un acuerdo para evitar ser condenado por narcotráfico. En ese marco, el presidente salió a bancar en redes al exdiputado nacional que tuvo que renunciar a su banca por sus vínculos con Machado
Federico “Fred” Machado, el empresario rionegrino que está preso en Estados Unidos busca llegar a un acuerdo con la fiscalía de ese país para que le quiten los cargos por narcotráfico, a cambio de aceptar declararse culpable de conspiración para lavar activos y para cometer fraude por vía electrónica, delitos que tienen una pena menor.
Este avance en la causa que tiene en el centro al empresario vinculado a José Luis Espert, fue celebrado por el presidente Javier Milei, quien usó sus redes sociales para bancar al exdiputado nacional, que tuvo que renunciar a su banca ya su candidatura al conocerse el escándalo.
“Con José Luis Espert, siempre. Siempre del lado de la verdad y la libertad”, escribió el presidente en su cuenta de X.
Según publicó el diario La Nación, en los últimos días, Machado, que financió y prestó aviones a Espert, alcanzó un acuerdo con la fiscalía en Estados Unidos. Pasó meses clamando su inocencia, aceptó declararse culpable de conspiración para lavar activos y para cometer fraude por vía electrónica. Este lunes, un juez federal evaluará si convalida la negociación, con la que logró quitarse de encima la acusación por narcotráfico.
Aún sin confirmarse la decisión de la justicia norteamericana, el presidente sobre Espert: “A José Luis Espert le DESTRUYERON [las mayúsculas son del posteo original] la reputación, lo empujaron al ostracismo y quisieron convertirlo en un criminal mediante una OPERACIÓN POLÍTICA Y MEDIÁTICA INFAME. Durante semanas lo ENSUCIARON, lo DIFAMARON y lo condenaron públicamente sin pruebas, sólo porque defendía las ideas de la libertad y les resultaba incómodo”.
“Pero finalmente, la Justicia de Estados Unidos aceptó la declaración de INOCENCIA respecto del narcotráfico del que se acusaba a la persona utilizada para golpear y ensuciar a José Luis Espert”, marcó.
Según los documentos en los que Machado reconoció los hechos para sustentar su culpabilidad, el rionegrino admitió haber operado una estafa montada sobre la venta de aeronaves que en realidad eran “invendibles”.
Machado reconoció que, junto a su socia y otros co conspiradores, captaba millonarios depósitos de inversores por aviones que, en realidad, pertenecían a aerolíneas como Air India, All Nippon Airways o una compañía privada con base en China, y que no estaban en venta. La socia de Machado, Debra Lynn Mercer-Erwin, ya fue condenada a 16 años de prisión en 2023.
Aunque el acuerdo se centra en los delitos económicos cometidos por Machado en Estados Unidos, la sombra de la política local permanece. Entre otros motivos, porque la Fiscalía mantuvo como evidencia la transferencia de US$ 200.000 que el rionegrino emitió a favor de Espert en enero de 2020.
Documentada a través del Bank of America con la instrucción “further credit” —una orden de subacreditación que enmascara al beneficiario final— y vinculada a la aeronave con matrícula N28FM, la operación es utilizada por los investigadores para probar la ruta del dinero que utilizó Machado para sus delitos.
Según Espert, esa operación se trató de una consultoría vinculada a una mina en Guatemala, por un contrato de US$1 millón del que solo habría cobrado una cuota. Pero la investigación que instruye en la Argentina el fiscal federal Fernando Domínguez no halló pruebas concretas de que Espert haya realizado esa consultoría.
En su mensaje en defensa de Espert, el presidente escribió: “Hicieron MIERDA a un tipo inocente. Le arruinaron la vida, le destruyeron la carrera política y buscaron dinamitar a uno de los pocos que llevaba MÁS DE 20 AÑOS defendiendo las ideas de la libertad en la Argentina. ¿Y todo por qué? Por MISERABLES. Por operadores. Por basura política y mediática que vive de destruir gente honesta. Muchos periodistas y muchos políticos deberían pedir DISCULPAS PÚBLICAS. Pero todos sabemos que NO LO VAN A HACER, porque viven de operar, mentir, difamar y ensuciar. Y si surgiera el milagro de que algunos lo hicieran, no veríamos ni un DÉCIMO del tiempo empleado en pedirle disculpas con respecto al tiempo empleado en arruinarle la vida. Es por eso que NO ODIAMOS LO SUFICIENTE A LOS PERIODISTAS", sostuvo, echando la culpa a los periodistas.
Tal como se reveló en su momento, Machado llevó a Espert en uno de sus aviones a Viedma cuando se preparaba para ser candidato a presidente, en 2019. El viaje se realizó para presentar un libro en la ciudad rionegrina y, en una escala en Bahía Blanca, se tomaron unas juntos, las únicas en las que se los ve juntos que tomaron estado público. En la presentación del libro, Espert dijo: “Gracias a Fred Machado por el excelente vuelo que hemos tenido”.
Más tarde, el economista señaló que un conocido en común le presentó a Machado -quien entonces no tenía ninguna acusación penal- a finales de 2018 y que el viaje a Río Negro fue el último contacto que tuvieron y, dos años más tarde, en 2021, insistió en que esa fue toda su relación, aunque, luego, tuvo que rectificarse: en agosto de 2019, Espert sufrió un ataque en una camioneta que lo llevaba, la cual pertenecía al empresario.
Además, en septiembre de 2025, se conoció el pago de 200.000 dólares realizado el 22 de enero de 2020 a Espert. La denuncia fue formulada por el diputado Juan Grabois.