5 de enero de 2026
ENERGIA
PAE abre el juego en Vaca Muerta y suma capital clave de Estados Unidos
La petrolera de la familia Bulgheroni selló un acuerdo estratégico con la americana Continental Resources, que ingresará como socia en cuatro bloques no convencionales de Neuquén y Río Negro. La operación aún debe ser validada por las provincias
Pan American Energy (PAE) y la petrolera estadounidense Continental Resources anunciaron un acuerdo estratégico que redefine el mapa societario en Vaca Muerta. A través de este entendimiento, la compañía fundada por Harold Hamm adquirirá el 20% de participación en cuatro bloques no convencionales operados por PAE: Coirón Amargo Sureste, Bandurria Centro y Aguada Cánepa, en Neuquén, y Loma Guadalosa, en Río Negro.
Pese al ingreso del nuevo socio, Pan American Energy continuará como operador y mantendrá el control mayoritario de las áreas, en una alianza que apunta a acelerar el desarrollo de estos activos clave del shale. El cierre definitivo de la operación, sin embargo, está sujeto a la aprobación de las transferencias por parte de los gobiernos provinciales, paso obligatorio para avanzar en la nueva etapa conjunta.
Desde la compañía local destacaron que la incorporación de Continental busca potenciar la eficiencia operativa y reducir riesgos en el desarrollo de los bloques. Marcos Bulgheroni, Group CEO de PAE, subrayó que el aporte del socio estadounidense estará centrado en el know-how técnico y la experiencia en proyectos no convencionales, con el objetivo de maximizar el valor de los recursos de Vaca Muerta.
Continental Resources no es una desconocida en la cuenca neuquina. En noviembre pasado desembarcó formalmente en el shale argentino tras acordar la compra del 90% del área Los Toldos II Oeste a Pluspetrol, una de las zonas con mayor potencial de petróleo no convencional. Ese movimiento marcó el inicio de una estrategia de expansión que ahora se consolida con la alianza con PAE.
Con más de seis décadas de trayectoria, Continental es uno de los principales productores privados de petróleo y gas del mundo, con una producción cercana a los 500.000 barriles equivalentes diarios y miles de pozos operados en Estados Unidos. Su especialidad es el shale, con fuerte presencia en formaciones como Bakken y Anadarko, experiencia que ahora busca trasladar a la Patagonia.
Desde la firma estadounidense, su presidente y CEO, Doug Lawler, calificó a Vaca Muerta como una de las formaciones de shale más atractivas a nivel global y ratificó la decisión de seguir invirtiendo en Argentina. También destacó la trayectoria de Pan American Energy en la cuenca y la complementariedad entre ambas compañías.
Para Neuquén y Río Negro, el acuerdo representa un nuevo respaldo de capital internacional al desarrollo no convencional, en un contexto en el que las provincias buscan sostener niveles de inversión, actividad y empleo. En particular, Loma Guadalosa ocupa un lugar estratégico para Río Negro, al tratarse de la primera concesión no convencional otorgada por la provincia.
Con más de 50 años de presencia en la cuenca neuquina, Pan American Energy es uno de los actores históricos del sector. Actualmente produce unos 12 millones de metros cúbicos diarios de gas y cerca de 40.000 barriles de petróleo por día en la región. La alianza con Continental refuerza su posicionamiento en Vaca Muerta y anticipa una etapa de mayor intensidad operativa, sujeta ahora al aval político y administrativo de las provincias involucradas.