26 de enero de 2012
ESTHER CRESPO DE RIERA
La única en la historia
Desde su fundación, Santa Cruz solamente tuvo a una mujer que fue elegida por el pueblo para ser jefa comunal. La Tecla Patagonia conversó con quien estuvo en el sillón municipal de Luis Piedra Buena
La provincia de Santa Cruz es particular, el lugar de la mujer en la política es muy pequeño, a tal punto que en toda la historia del distrito sólo hubo una intendenta mujer.
Esther Rosario Crespo, más conocida como “Tota” Riera es, sin dudas, parte de la historia política de la provincia santacruceña porque es la única persona de sexo femenino que alcanzó el trono municipal gracias a la voluntad popular. Fue en 1983, en el retorno a la democracia, cuando la ciudadanía de Comandante Luis Piedra Buena le dio el voto de confianza.
Ahora, instalada en Río Gallegos, “Tota” Riera disfruta de su vida que lleva adelante con tardes en las que no falta la familia y las amigas para jugar a las cartas.
La Tecla Patagonia conversó con la mujer que marcó un antes y un después en la provincia sureña. En una entrevista en la que cuenta cómo se dio su llegada al municipio, luego de un episodio dramático y que significó la pérdida de su marido, y su paso por la intendencia municipal, entre otras cuestiones; conozca a la dama que alcanzó el lugar al que muchas mujeres han intentado llegar, pero no pudieron concretarlo: el sillón municipal.
-Antes de ser intendenta, ¿militaba en política?
-Nunca. Era docente, trabajaba en el colegio secundario, en el que estoy entre las fundadoras junto a un grupo de gente que creó la institución en 1955. Lo más cercano a la dirigencia política que hacía era participar en las comisiones de los clubes de Comandante Piedra Buena e integrar la cooperadora del hospital municipal.
-¿Cómo decidió incursionar en la política?
-Llegué a la política a pedido de la gente de mi pueblo (Comandante Luis Piedra Buena). Mi esposo era intendente y en 1974, al año de iniciar su mandato, tuvo un accidente viniendo de Río Gallegos de hacer gestiones para el distrito. A raíz de esto falleció. La noche anterior a las elecciones municipales para suplantar a mi esposo, se suspendieron debido a que el distrito fue intervenido.
-Y entonces ¿usted cuándo fue candidata?
-En 1983. Cuando el retorno a la democracia, el pueblo me solicitó que así sea.
-¿Le sorprendió el pedido?
-En un primer momento sí, cuando me propusieron ser candidata a intendente. Ya después, cuando estás preocupado por las cosas que ocurren, lo tomé como algo más natural.
-En números, ¿cómo se dio el triunfo?
-Recuerdo que gané por un amplio margen. Conseguí más del 60 por ciento de los votos.
-Si tuviera que calificar su mandato al frente del municipio, ¿cómo lo evaluaría?
-Como bueno porque administrativamente traté de llevarlo lo mejor posible, sanear las cuentas de la municipalidad, no hacer gastos desmesurados, hacer una administración austera y tratar de ir cubriendo los distintos aspectos de la gestión municipal que estaba un poco descuidada. En términos políticos, busqué hacer las cosas lo más equilibradamente posible y sin tomar ningún tipo de represalias contra aquellos que no pensaran como yo.
-¿Le gustó el trabajo de intendenta?
-Fue una época muy interesante, pero también de mucho trabajo y de estar full time todo el día, por eso decidí suspender mi trabajo como docente, ser intendenta municipal me absorbía. Trabajaba desde la mañana muy temprano hasta el mediodía, a veces, y después a la tarde proseguía trabajando para el municipio hasta las 9 o 10 de la noche.
-¿Le costó más por ser mujer?
-No he sentido la discriminación entre mis pares, al contrario, siempre me he sentido muy acompañada, respaldada en todo orden, tanto a nivel local como provincial. Nunca tuve el problema de la falta de consideración o del menosprecio o de la subestimación por ser mujer. Cuando era diputada tenía una buena relación con las autoridades provinciales que eran de otro signo político, tanto con el gobernador (Arturo) Puricelli como con sus ministros y después con el gobernador (Ricardo) Del Val sucedió lo mismo. Los problemas que tuve con los gobernantes provinciales fueron los normales, luchar para conseguir los fondos.
-¿Siente que la mujer tiene menos espacio en la política que el hombre?
-Cuando he participado en reuniones políticas siempre estaba la queja de la mujer por la falta de consideración para poder acceder a lugares electivos, luego surgió la ley del Cupo femenino. Pero no siempre es así que no se le da el lugar, a veces las mujeres no luchan lo suficiente para llegar.
-Entonces, ¿cree que hay responsabilidades compartidas?
-Está repartida la cuestión. Hay casos en que hay mujeres que realmente quieren actuar, trabajar en política y quieren llegar a ocupar algún cargo y por ahí les cuesta mucho porque no tienen las respuestas favorables en sus sectores y, fundamentalmente, en la aceptación del hombre. En otros casos, deberían hacer un poco más de esfuerzo para poder intervenir. Los hechos muestran que son muy pocas las mujeres que llegan, a pesar de que ahora tenemos una Presidenta y varias mujeres gobernadoras y vicegobernadoras.
-¿Le gustaría que en Santa Cruz haya una gobernadora y no un gobernador?
-No hago una diferenciación entre el sexo de los gobernantes, lo importante es que haya buenos gobernantes. Nosotras las mujeres estamos capacitadas para ser intendentas, gobernadoras, presidentas o lo que fuere. En mi opinión no hay que juzgar si es mejor la mujer o el hombre.
-Al momento de gobernar ¿observa diferencias, igualmente?
-La mujer tiene algunas percepciones diferentes en cuanto a ciertos temas propios del sexo femenino, pero no puedo decir si es mejor el hombre o la mujer, siendo una persona capaz, responsable y honrada, no hay que hacer una diferenciación de sexo, pero sí pienso que las mujeres están en condiciones de conducir y ocupar los mismos cargos que el hombre.
La nota completa en el Revista La Tecla Patagonia número 74