25 de agosto de 2015
CONCESIóN CASINOS
Weretilneck quiere hacer saltar la banca
El Gobernador ahora va por el juego. Impartió estrictas instrucciones al nuevo interventor de Lotería, para que comience a estudiar
la renegociación de la concesión de las salas de Bariloche
El gobernador Alberto Weretilenck va por más. Primero fue la polémica renegociación de los contratos petroleros aprobada por la Legislatura a fines del año pasado, y por la que ingresaron a la provincia cifras millonarias en un año marcado por las elecciones provinciales. Ahora es el turno del juego.
Tras la decisión de cambiar al interventor de Lotería, dio la orden de comenzar a trabajar en la concesión de los casinos, debido a que una de ellas finaliza en poco más de un año. La Provincia puede renegociar la renovación del contrato como llamar a una nueva licitación.
Desde el organismo que regula el juego indicaron que van a “lograr el mejor acuerdo para la Provincia”. La estatización del sector ¿como una de las posibilidades? Certezas al respecto no hubo, dicen que por el momento analizarán el tema.
Los once casinos que existen en el territorio rionegrino son explotados por dos empresas Crown Casinos SA y Entretenimientos Patagonia SA. La concesión de esta última vence en 2017, luego de obtener una prórroga por cinco años más que le concedió, al finalizar su gestión, el extinto gobernador Pablo Verani. La firma controla las salas de juego de Bariloche y sus dependencias ubicadas en las localidades de El Bolsón e Ingeniero Jacobacci.
La cuestión es que semanas atrás Weretilneck puso en funciones al nuevo interventor de Lotería, contador Luis Ayestarán, quien reconoció que la gestión se centrará en el estudio de la licencia de dichas salas de juego que caducan en poco más de un año.
En la actualidad, a Lotería le ingresan 10 millones de pesos en forma mensual -de acuerdo a información suministrada por dicho organismo a este medio- en concepto del canon que deben abonar las concesionarias por la explotación del juego. Al año significan una entrada de 120 millones de pesos, un monto quizás un tanto irrisorio si se tiene en cuenta las cifras siderales que maneja el sector.
Es por eso que el conductor de Ejecutivo rionegrino ya dio la orden, y está dispuesto a ir en busca de los beneficios que el juego le podría traer a la administración durante los próximos cuatro años.
“Cuando llegamos al gobierno intentamos subir los cánones pero se inició una suerte de pleito. Finalmente acordamos un término medio, ni lo que pretendíamos nosotros, ni lo que se estaba pagando hasta ese momento. Se pasó de 57 millones de pesos anuales a $ 101 como mínimo, es decir, un aumento de más del 60%”, comentó Weretilneck.
Hace tres años intentó arremeter contra la industria del juego, pero sin éxito. “Les guste o no les guste, les caiga bien o no les caiga bien, queremos de los casinos 150 millones de pesos para distribuir entre los más necesitados”, había anunciado en aquel entonces.
Así, a través de un decreto quiso modificar el canon de los casinos, pero las empresas concesionarias se lo impidieron por medio de una presentación judicial. Es que el acuerdo vigente establecía que los casinos debían pagar un canon fijo, el tema es que “con el correr de las renegociaciones de los contratos con los casinos se cambió”, y se comenzó a cobrar un porcentaje de la recaudación.
Desde el gobierno entendían que este sistema generaba “un perjuicio”, porque terminaban “siendo socios de los casinos en cuanto a las ganancias y a las pérdidas”. Es por eso que el Gobernador intentó modificar dicho sistema. Pero ante los argumentos de “inconstitucionalidad” en el marco de los derechos contractuales y la existencia de “confiscatoriedad” presentados por las compañías que aún hoy explotan el juego, la Justicia falló a favor de ellas, y el Gobierno no tuvo otra alternativa que dar marcha atrás.
Ahora, el foco está puesto en la renegociación del contrato con Entretenimientos Patagonia, y el Gobernador no da muestras de que vaya a ceder a sus pretensiones. Desde Lotería adelantaron que el canon será una de las cuestiones a discutir, y que se busca “lograr el mejor acuerdo” para la Provincia.
LUIS AYESTARNA (Titular Lotería): “Hay que lograr el mejor acuerdo”
El interventor de Lotería, Luis Ayestarán, se refirió a los lineamientos que le dio Weretilneck para esta nueva gestión que emprende al frente del organismo, y en diálogo con La Tecla Patagonia comentó que ade-más de “un mejoramiento en la relación con los agencieros” de toda la Provincia, también le solicitó “trabajar con el vencimiento de la concesión del Casino de Bariloche”, como “profundizar las acciones que hace Lotería en el ámbito social. Emprender acciones de este tipo y profundizar más lo que ya se venía haciendo”.
Al profundizar sobre la concesión de las salas de juego de Bariloche, el nuevo funcionario explicó que “hay que empezar a trabajar desde ahora, porque el mismo acuerdo estipula que un año antes se tiene que empezar con la renegociación. Las concesiones del juego son más que importantes, no es para tomárselo a la ligera, por lo que hay que trabajarlo con tiempo, y lograr el mejor acuerdo para la Provincia”.
Consultado sobre la posibilidad de que renegocien o realicen un nuevo llamado a licitación, Ayestarán dijo que ese lo van a estudiar y confirmó que las empresas están cumpliendo con lo pautado, ya que “de lo contrario habrían sido rescindidos los contratos”.
Respecto de si uno de los objetivos es pelear el tema del canon, que en su momento el Gobernador intentó modificar pero tuvo que dar marcha atrás con la iniciativa por una interposición judicial de las empresas, el titular de Lotería señaló: “Ahora tenemos la oportunidad de realizar una concesión nueva, con lo cual las condiciones las vamos a estudiar y las va a imponer el gobierno. No vamos a estar trabajando sobre un contrato firmado sino que vamos a hacer uno nuevo, para introducir cláusulas que consideremos necesarias”.
CIPOLLETTI: ¿Obligaciones inconclusas?
Una de las cuestiones que también continúa siendo motivo de discusión es la falta de control en el cumplimiento de las obligaciones comprometidas por las empresas concesionarias en los contratos.
En 2010 La Tecla Patagonia publicó una investigación sobre el negocio del juego en la Provincia, y fuentes judiciales confirmaron en diálogo con el medio la existencia de una causa en la que “se libraron oficios para establecer si hubo incumplimiento contractual con la construcción del hotel en el casino de Cipolletti”.
Pasaron cinco años de aquella “denuncia”, y recién en octubre próximo se estima que la empresa que se hizo cargo en la concesión en 2010 concretará la inauguración del complejo recreativo del Casino del Río en Cipolletti, una construcción que fue prospuesta en reiteradas ocasiones.
En agosto de 2012 el gobernador Weretilneck encabezó la presentación de la última etapa de la obra, y se refirió a “la discusión de alto voltaje político y técnico que hubo en el Concejo Deliberante cuando se pretendía instalar el casino”. Luego recordó que lograron aprobar la iniciativa ante la promesa de la construcción de un hotel y una sala de convenciones. Y señaló que con la finalización de este proyecto “estamos saldando una deuda que la Provincia tenía con esta ciudad”.
CASINOS DE RÍO NEGRO A CROWN: Un traspaso que trajo polémica
En su momento, la recesión de la concesión a Casinos de Río Negro, cuyo titular era Carlos Ferrari, y el traspaso a la firma Crown despertó la polémica. A tal punto que los diputados del Partido Justicialista solicitaron la intervención del Superior Tribunal de Justicia, para que suspenda la adjudicación y exija que se realice una licitación, tal como lo estipula la ley. Al respecto argumentaron que no había una continuación en la actividad sino que se trataba de una nueva contratación y “en forma directa”.
Por eso “se descarta que se trate de una cesión de contrato, entonces es una operación de contratación directa que viola toda la normativa legal vigente”, explicaron en aquel entonces. En este marco, los legisladores de la oposición sostuvieron que el pedido tenía como fin asegurar la transparencia de la contratación, cuestión que no podía ser garantizada realizando la contratación en forma directa.
A su vez, varios funcionarios radicales fueron convocados por la Comisión de Labor Parlamentaria, para que expliquen la nueva concesión. Entre ellos pasaron por la Legislatura el entonces interventor del organismo que maneja el juego en la provincia, Miguel Irigoyen, y José Luis Rodríguez, que en aquel momento se desempeñaba como titular del ministerio de Economía.
CAUSA JUDICIAL: Coimas a cambio de contemplaciones
En 2002 la Justicia abrió una causa en la que se investigó el pago de coimas a Lotería, por parte del empresario del juego Carlos Ferrari, para que el funcionario tenga contemplaciones con la firma concesionaria.
A principios de este año, la Corte Suprema de la Nación confirmó la sentencia a cinco años de prisión al entonces titular del organismo que maneja el juego en la Provincia, Miguel Irigoyen, y a Ferrari, condenado a cuatro años.
POLEMICA: Licitaciones, concesiones y traspasos
En 1996 dos empresas se presentaron en la licitación para obtener la concesión de los casinos en la Provincia: Varsa y Entretenimientos Patagonia.
Ante las impugnaciones que se presentaron en forma cruzada, el entonces gobernador Pablo Verani le adjudicó las licencias de las salas de juegos a las dos firmas.
Así, Casinos de Río Negro (cuyo titular era Carlos Ferrari), una UTE entre Interworld y Varsa SA, se quedó con los casinos de Las Grutas, Cipolletti y El Faro. Mientras que a Casinos del Sur (Entretenimientos Patagonia) que integraban Nekon SA y Antonio Zaimakis, se le adjudicó la de Bariloche.
Con el tiempo Varsa SA quebró, por lo que se le rescindió la concesión a Casinos de Río Negro y le cedieron los derechos a Crown Argentina Inc. Transferencia que la dirigencia de la oposición puso bajo la lupa. Además, en 2011 Crown se desprendió de una parte de la empresa, y le vendió el 29% de sus acciones a una empresa panameña.
Nota completa en edición Nº 256 de revista La Tecla Patagonia